以27條生命為代價的布魯克林大橋

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建筑師：約翰·奧古斯都·羅布林 (John Augustus Roebling)
位置：美國紐約布魯克林區
時間：公元1869年至1883年
建筑類型：吊橋
總長度：5989英尺(1825 m)
最大寬度：85英尺(26 m)
離水面距離：135英尺(41 m)
建筑材料：鋼索、石橋墩

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布魯克林大橋橫跨紐約東河，連接著布魯克林區和曼哈頓島，1883年5月24日正式交付使用。大橋全長1834米，橋身由上萬根鋼索吊離水面41米，是當年世界上最長的懸索橋，也是世界上首次以鋼材建造的大橋，落成時被認為是繼世界古代七大奇跡之后的第八大奇跡，被譽為工業革命時代全世界七個劃時代的建筑工程奇跡之一。在這座大橋慶祝百年華誕的時候，美國曾發行1枚20美分面值的郵票來紀念，展現了大橋的雄姿和風采。美國近代詩人哈特·克雷恩還專門為它寫過一首長詩，詩名就叫《橋》。

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橋梁的設計師是約翰·羅布林，他帶著在德國學到的橋梁技術來到美國創業。1869年，他的建造布魯克林大橋的計劃力排眾議，得到了批準，而他自己卻在一次河邊勘察時因事故去世。他的32歲的兒子隨即被任命為建橋總工程師，但因采用氣壓沉箱法建橋墩，潛入深水過久而患了潛水病，只能靠他的妻子艾米莉到工地指揮。

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布魯克林大橋從1869年開工，到1883年竣工，前后長達14年，投入了2500萬美元的資金，而此橋的工程期間中，除了約翰·A·羅夫林以外，還有20名建筑工人喪命（橋塔上面的標志板是為了悼念他們而附設的），終于建成了這一座世界橋梁史上的豐碑。建成時，橋墩高達87米，是當時紐約最高建筑物之一。那時候紐約的三大市標就是帝國大廈、自由女神像和布魯克林大橋。

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布魯克林大橋是1883年5月24日下午二時啟用通行的（維多利亞女皇誕辰日），開幕時，每輛汽車收費美金五仙。如今，每天從橋上經過的車輛約十四萬輛，單車千多架，行人兩千名。日落的時候，從布魯克林沿著木道步行，可以觀賞曼哈頓的高層建筑及美麗的街景，可說是紐約旅游的最亮點。每年7月4號美國獨立紀念日在此放煙火。

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布魯克林大橋 - 建造過程

布魯克林大橋是由一位德國出生的美國土木工程師約翰·奧古斯塔斯·羅布林（John Augustus Roebling）所設計的，他擁有多年建造懸索橋的經驗，而布魯克林大橋也將會是他的杰作之一。不幸的是，在1869年7月6日，當羅布林前往布魯克林塔的地點勘察時，一艘渡輪撞上了碼頭，使羅布林受了傷。由于羅布林拒絕接受醫生的治療，令他患上了破傷風，并在同年7月22日逝世，大橋由他的兒子華盛頓·羅布林負責，擔任首席工程師一職。由于羅布林的逝世引起很大回響，投資者紛紛退出，并質疑沒有經驗的羅布林是否有能力勝任造橋一事，但他們都被羅布林說服。

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布魯克林大橋于1870年1月3日正式開始建造。要建造大橋，首先要把兩座高塔的基石沉入河床。羅布林計劃用每個長160英尺、寬100英尺的密封式沉箱，高塔的重量會將沉箱理到泥土與石塊當中，再在沉箱的內部打入壓縮空氣令水不能進入，而上面的花崗巖的重量會使得沉箱往入深入泥里，再灌入水泥制成實心的基石。由于工人是在壓縮空氣的環境下工作，因此會令工人覺得很辛苦，嚴重的會造成癱瘓，甚至死亡。

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很快地，羅布林又遇到一個大問題，工人們遇上了一塊大石頭，可能需要動用炸藥，如果爆炸時出現少許錯誤，可能會破壞沉箱，事情進行得很順利，沉箱沒有損壞。在灌入水泥之前，地面上的工人犯了一個無心之失的大錯，讓沉箱里的壓縮空氣涌上地面，幸好沒有人傷亡，隨后也完成了基石，準備豎立第一座塔樓，而另一邊的工人亦開始沉箱作業。由于近紐約的基石深度達160英尺，但在未到達160英尺之前，已經有工人死亡，再加上深度越深，工人可工作的時數越少，于是羅布林決定不再深入160英尺。如果他錯了，塔樓可能會歪斜甚至倒塌，而他將要負起責任。

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兩座塔樓建成之后，主鋼索要從一邊拉到另一邊，然后把巨大的鋼索一股一股地纏繞穿越東河。在穿越過程當中，其中一股斷了，原因是用了劣質鋼索，最后，鋼索的承包工作回到羅布林公司手上。大橋在1883年5月24日完成，共耗費了1550萬美元及約27人的性命。

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布魯克林大橋 - 使用
大橋建成初時，主要是供人們步行或騎馬渡過東河之用，后期加設了電車專用的路軌，到了1950年，大橋需要重修，加設六條供車輛用的行車線，而電車亦在重修時期暫停服務。2008年5月24日是布魯克林大橋建成125周年，在22日開始有一連五天的慶祝活動。

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布魯克林大橋 - 建造者

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約翰·奧古斯都·羅布林
1883年5月24日，布魯克林市長羅爾(Low)、紐約市長愛迪森(Edson)、紐約州州長克利夫蘭(Cleveland)、美國總統切斯特·阿瑟(Chester Arthur)及數千名市民，為布魯克林大橋(Brooklyn Bridge)舉行了啟用典禮。然而大橋的總工程師華盛頓·羅伯林(WashingtonRoebling)并沒有在場，因為他在為橋基進行水底沉箱作業時，由于沉箱病造成腰部以下癱瘓，不過他仍然從位于布魯克林岸邊的家中用望遠鏡觀禮，鏡頭下看到的是由他父親約翰·奧古斯都·羅布林(John Roebling)于36年前構想出來而由兒子花了14年完成的一件杰作。

布魯克林大橋既具實用目的又有著象征意義。它是世界上最長的—座吊橋，主跨度達1595．5英尺，而這座橋同時又代表了兩位男士及一位女士大無畏的毅力，也就是羅伯林父子二人及華盛頓·羅伯林的妻子埃米莉·沃倫(Emily Warren)。它或許還是世界上最出色的橋，夕陽西下時透過大橋斜拉索的網狀系統、垂直吊桿和曲線形鋼纜，望向曼哈頓天際線，此情此景簡直無可比擬。由于它連接了紐約市和布魯克林市這兩個人口最稠密的行政區，因而使紐約市有可能擴大。布魯克林大橋設計精巧，承扣了比預期更多的交通流量，在完丁70年后，才加設輕桁架加固。

1964年布魯克林橋塔的西面立了一塊碑，碑上的金屬飾板上記載：

橋梁建造者謹獻給
埃米莉·沃倫·羅伯林(1843—1903)
她的忠誠與勇氣幫助了她傷殘的丈夫
土木工程師華盛頓·羅伯林(1837—1926)
實現了橋梁的建造
橋梁設計得自他的父親
土木I程師約翰·羅伯林(1806—1869)
他將一生奉獻給了這座橋
在我們所見的每一件偉大作品的后面我們都可發現
一位女士的自我犧牲奉獻
布魯克林I程師俱樂部于1951年立此碑
贊助基金來自社會大眾

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